Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich intensyfikuje działania humanitarne w Turcji i Syrii — regionie, który nadal odbudowuje się po niszczycielskim trzęsieniu ziemi, które wystąpiło w lutym.
„Kiedy jechaliśmy przez Antiochię, byłem zszokowany skalą zniszczeń. Coś podobnego widziałem jedynie na zdjęciach miast bombardowanych podczas II wojny światowej. To było poruszające przeżycie”, powiedział W. Christopher Waddell z Przewodniczącej Rady Biskupiej, który niedawno wrócił z dwudniowej wizyty w Turcji.
„Miasto liczące wcześniej 400 tys. mieszkańców przestało istnieć pod każdym względem”, powiedział Biskup Waddell. „Większość domów i fabryk legła w gruzach. Te domy i budynki, które nadal stoją, trzeba będzie zburzyć.
Antiochia jest stolicą prowincji Hatay na południu kraju w pobliżu granicy z Syrią. Miasto utraciło również swoją infrastrukturę, w tym wodociągi, sieci energetyczne i kanalizację.
Po spotkaniach z urzędnikami Kościoła w Europie i Afryce Biskup Waddell udał się na Bliski Wschód ze swoją żoną, Carol, i innymi przedstawicielami Kościoła. Przebywali w Turcji 10 i 11 maja 2023 r. Oglądali rezultaty udzielanej przez Kościół pomocy humanitarnej po niszczycielskim trzęsieniu ziemi. Spotkali się też z tureckimi urzędnikami, by omówić dodatkowe wsparcie.
Będąc w Turcji Biskup Waddell, spotkał się z dr. Selamim Kilicem, dyrektorem generalnym ds. UE i spraw zagranicznych w tureckim Ministerstwie Zdrowia oraz Urzędzie Zarządzania Katastrofami i Sytuacjami Kryzysowymi (AFAD) w Turcji z siedzibą w Ankarze. Dr Kilic wyraził wielkie uznanie dla pomocowych działań Kościoła i powiedział, że Kościół jest jedną z najskuteczniejszych organizacji, które zareagowały na trzęsienie ziemi i zrobiły to, co obiecały.
„Burhan Aslan i Nalan Aydin dziękowali Kościołowi za nadzwyczajne darowizny i pomoc udzieloną za pośrednictwem AFAD”, powiedział Biskup Waddell. „Ogrom tej pomocy również został wielce doceniony”.
Kościół Jezusa Chrystusa zareagował szybko i od czasu wystąpienia klęski współpracował z wieloma organizacjami pomocowymi w strefie trzęsienia ziemi.
Podczas pobytu w Turcji Biskup Waddell odwiedził również miejsca tymczasowego zakwaterowania, w tym obóz namiotowy, obóz kontenerów mieszkalnych i mobilną przychodnię lekarską w Payas.
W trakcie swojej wizyty Biskup Waddell podpisał umowę darowizny 500 kontenerów mieszkalnych dla przesiedleńców. Są one wyposażone w toaletę i prysznic, dzięki czemu rodziny mają więcej prywatności niż w namiotach. Osoby mieszkające w namiotach muszą korzystać z publicznych toalet i pryszniców.
Kościół organizuje również mobilne przychodnie lekarskie w regionie. Trzy przychodnie już działają, czwarta zostanie wkrótce dostarczona. Biskup Waddell dowiedział się też o piątej lokalizacji, w której potrzebna jest mobilna przychodnia i jej powstanie zatwierdzono po jego powrocie do domu. Zlokalizowana będzie w mieście Oguzeli, którego populacja wzrosła z 10 tys. do 70 tys. mieszkańców w miarę napływu ocalałych, szukających schronienia.
Ponadto Kościół pomoże sfinansować remont szpitala w Gaziantep, uszkodzonego w wyniku wstrząsów.