Członkowie Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich wierzą, że małżeństwo pomiędzy mężczyzną a kobietą jest normą ustanowioną przez Boga. Jedynie w wyjątkowych sytuacjach Bóg nakazał postępować inaczej (zob. „Plural Marriage and Families in Early Utah”, churchofjesuschrist.org/topics/plural-marriage-and-families-in-early-utah). Święci w Dniach Ostatnich wierzą, że w połowie XIX wieku niektórzy przywódcy i członkowie Kościoła otrzymali przykazanie od Boga, zgodnie z którym mieli praktykować wielożeństwo, zwane inaczej poligamią, czyli małżeństwo pomiędzy jednym mężczyzną i wieloma kobietami (zob. „Plural Marriage in Kirtland and Nauvoo”, churchofjesuschrist.org/topics/plural-marriage-in-kirtland-and-nauvoo). W 1890 roku Prezydent Kościoła Wilford Woodruff otrzymał natchnienie od Boga i wydał deklarację, która zakończyła praktykę poligamii wśród ówczesnych członków Kościoła (zob. Deklaracja Oficjalna — 1; zob. także Jed Woodworth, „The Messenger and the Manifesto”, Revelations in Context series, 23 czerwca 2015, history.churchofjesuschrist.org). We współczesnym Kościele praktyka poligamii jest kategorycznie zabroniona (zob. „Polygamy”, newsroom.churchofjesuschrist.org).
Dlaczego pierwsi święci w dniach ostatnich praktykowali poligamię?
Święci w dniach ostatnich wierzą, że Bóg nakazał pierwszym członkom Kościoła praktykować poligamię przez pewien okres. Choć współcześni święci w dniach ostatnich nie znają wszystkich powodów, dla których Bóg dał takie przykazanie, rozumieją kilka przyczyn, dla których to uczynił. Na przykład, Księga Mormona naucza, że mężczyzna powinien mieć tylko jedną żonę (zob. Jakub 2:27–29), chyba że Pan przykaże Swojemu ludowi „wychować [Jemu] […] potomstwo” (Ks. Jakuba 2:30). Praktyka wielożeństwa wśród pierwszych świętych w dniach ostatnich doprowadziła do wzrostu liczby dzieci urodzonych w rodzinach należących do Kościoła. Święci we wczesnym Kościele wierzyli także, że ustanowienie Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich obejmowało przywrócenie starożytnych praktyk i zasad, których nauczano w Biblii. Z Biblii jasno wynika, że wiele znanych biblijnych postaci, m.in. Abraham, Izaak, Jakub, Mojżesz i Dawid, praktykowało poligamię (zob. „Plural Marriage in Kirtland and Nauvoo”, churchofjesuschrist.org/topics/plural-marriage-in-kirtland-and-nauvoo).
W jaki sposób pierwsi święci w dniach ostatnich praktykowali poligamię?
Praktykowanie poligamii nie było łatwe dla pierwszych świętych w dniach ostatnich. Doprowadziło do zaciekłych prześladowań przez osoby nie będące członkami Kościoła, a w momencie, kiedy zostało po raz pierwszy ogłoszone, wzbudziło silne emocje wśród wielu członków (zob. „Plural Marriage in Kirtland and Nauvoo”, churchofjesuschrist.org/topics/plural-marriage-in-kirtland-and-nauvoo). W niektórych przypadkach skutkowało skomplikowanymi relacjami rodzinnymi i stanowiło obciążenie finansowe dla poligamicznych rodzin świętych w dniach ostatnich, które starały się związać koniec z końcem, żyjąc na nieprzyjaznych terenach Zachodu (zob. „Plural Marriage and Families in Early Utah”, churchofjesuschrist.org/topics/plural-marriage-and-families-in-early-utah).
Wśród pierwszych członków byli tacy, którzy będąc wiernymi wyznawcami doktryny Kościoła, postanowili nie praktykować wielożeństwa. Byli też i tacy, którzy odrzucili ideę poligamii i opuścili Kościół (zob. „Plural Marriage in Kirtland and Nauvoo”, churchofjesuschrist.org/topics/plural-marriage-in-kirtland-and-nauvoo). Rozwód był łatwo dostępnym rozwiązaniem dla świętych w dniach ostatnich, którzy nie byli szczęśliwi w poligamicznych małżeństwach (zob. „Polygamy Then and Now”, newsroom.churchofjesuschrist.org). Mimo to pierwsi święci w dniach ostatnich, którzy praktykowali poligamię, wierzyli, że przestrzegają przykazania danego przez Boga i zostaną pobłogosławieni za swoje posłuszeństwo. Trzeba pamiętać, że było wiele poligamicznych rodzin, które były szczęśliwe, ciepłe i kochające (zob. „Plural Marriage and Families in Early Utah”, churchofjesuschrist.org/topics/plural-marriage-and-families-in-early-utah).
Czy współcześni święci w dniach ostatnich wierzą w praktykowanie poligamii?
Obecnie Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich zabrania praktykowania poligamii. Gordon B. Hinckley (1910–2008), były Prezydent Kościoła, wyjaśnił stanowisko Kościoła wobec poligamii w następujący sposób:
„Pragnę kategorycznie stwierdzić, że ten Kościół nie ma nic wspólnego z tymi, którzy praktykują poligamię […].
Jeżeli dowiadujemy się, że któryś z naszych członków zawarł małżeństwo poligamiczne, osoba ta zostaje ekskomunikowana, co stanowi najpoważniejszą karę, jaką może nałożyć Kościół. Osoby, które wstępują w tego typu związki, łamią nie tylko prawo cywilne, ale również prawo tego Kościoła. Obowiązuje nas artykuł wiary, który głosi: ‘Wierzymy w podporządkowanie się królom, prezydentom, włodarzom i sędziom; w przestrzeganie, poszanowanie i poparcie dla prawa’ (Artykuły wiary 1:12). Człowiek nie może jednocześnie przestrzegać i łamać prawa […].
Ponad sto lat temu Bóg jasno objawił prorokowi Wilfordowi Woodruffowi, że praktyka poligamii powinna być przerwana, co oznacza, że od tamtej pory stosowanie jej odbywało się wbrew prawu Boga. Również w krajach, w których prawo cywilne lub religijne zezwala na poligamię, Kościół naucza, że małżeństwo musi być monogamiczne i praktyki poligamiczne wśród członków Kościoła nie będą akceptowane” („What Are People Asking about Us?”, Ensign, listopad 1998, str. 71-72).
Jakie są wierzenia świętych w dniach ostatnich na temat małżeństwa i rodziny?
Święci w dniach ostatnich wierzą, że małżeństwo pomiędzy mężczyzną a kobietą stanowi ważny element planu, jaki Bóg przygotował dla Swoich dzieci. Aby dowiedzieć się więcej o wierzeniach świętych w dniach ostatnich na temat małżeństwa i rodziny, odwiedź stronę: abyprzyszlidochrystusa.org.